30 octobre 2026
Comment savoir ce qui cloche dans une aquarelle ?
Pour savoir ce qui cloche dans une aquarelle, je la compare à la photo de référence avec 3 outils : le noir et blanc, la valeur en 3 paliers et l'effet flou. En les mixant, vous identifiez en quelques secondes ce qu'il faut travailler, que ce soit le ciel, l'arrière-plan ou le premier plan. Si vous n'avez pas ces outils, vous pouvez repérer les zones les plus claires et les plus foncées par la simple observation.
Par quel test commencer quand quelque chose cloche ?
Vous venez de finir votre aquarelle et vous l'éloignez un petit peu pour voir si elle fonctionne. Vous avez l'impression que quelque chose cloche, mais vous ne savez pas quoi exactement. Est-ce que c'est le ciel ? Le premier plan ? Est-ce que c'est trop pâle ou trop foncé ?
Un premier test consiste à mettre votre aquarelle à côté de votre photo et à voir ce qui ressort précisément. Cela donne souvent de premiers éléments de réponse. Sur un sujet de champ de lavande, l'aquarelle de Christiane, une élève, fonctionne très bien, mais j'ai l'impression qu'il y a un petit peu moins de lumière que sur la photo. Cela reste une impression. Pour savoir sur quoi elle aurait pu agir afin d'obtenir une lumière plus étincelante, j'utilise un autre outil.
Comment comparer les valeurs avec un filtre noir et blanc ?
Transformez votre photo en noir et blanc. Vous n'avez pas besoin d'un outil particulier : je pense que globalement, n'importe quel téléphone a aujourd'hui ce filtre.
Vous pouvez alors comparer les valeurs et les tonalités entre votre aquarelle et le modèle de référence. Vous vous affranchissez ainsi du brouhaha des couleurs. Les couleurs peuvent être très vibrantes, elles peuvent être magiques, mais en termes de tonalité et de lumière, elles peuvent parfois parasiter votre analyse et votre diagnostic.
Sur l'aquarelle de Christiane, le noir et blanc montre plusieurs choses :
- Le ciel de la photo a l'air un petit peu plus clair que le sien.
- L'arrière-plan fonctionne très bien en termes de tonalité.
- Le premier plan fonctionne plutôt bien aussi, avec des endroits très foncés sur la photo comme sur son aquarelle.
- Les rayons lumineux pourraient être un petit peu plus clairs que ceux qu'elle a tracés.
Comment utiliser la valeur en 3 paliers ?
Ce que j'appelle la valeur en 3 paliers est une version simplifiée du noir et blanc. Le noir et blanc vous donne des nuances de gris, alors qu'ici, vous avez seulement le blanc, le gris et le noir.
C'est un outil que j'utilise avec les élèves. Je ne sais pas s'il existe un appareil qui le fait.
Sur le champ de lavande, on voit que la partie lumineuse du ciel est beaucoup plus grande sur la photo que celle que l'élève a laissée. C'est une des raisons pour lesquelles son aquarelle semble moins lumineuse que la photo de référence. Par contre, ses valeurs foncées sont très bien rendues. Ici, il faudrait donc travailler un petit peu plus le ciel.
C'est un super outil de diagnostic pour savoir si vous avez besoin de travailler votre premier plan, votre arrière-plan ou votre ciel.
Comment faire sans ces outils ?
L'outil que j'utilise avec les élèves permet de gagner du temps et d'éviter de dépenser trop d'énergie à analyser les aquarelles. Si vous ne l'avez pas, je vous conseille tout simplement l'observation :
- Sur la photo, identifiez les zones les plus claires.
- Identifiez les zones les plus foncées.
- Imaginez que tout ce qu'il y a entre les deux est du gris.
- Vous pouvez aussi créer de grosses masses au crayon.
Vous pourrez alors vous rendre compte, par exemple, que votre ciel n'est clairement pas assez clair.
À quoi sert l'effet flou ?
La dernière astuce que j'utilise est l'effet flou. Là, je suis quasiment persuadé que tous les téléphones l'ont : vous prenez une photo et vous appliquez l'effet flou.
Il simule le fait de regarder votre aquarelle de très très loin, pour voir si elle fonctionne ou pas. Sur la photo du champ de lavande, on voit que cela fonctionne, puisqu'une lumière capte votre regard. Sur l'aquarelle de l'élève, cela fonctionne aussi, mais dans une moindre mesure.
Comment combiner les 3 approches sur un exemple ?
Prenons l'aquarelle de Catherine, une autre élève. Elle fonctionne bien et il y a une belle lumière, mais j'ai l'impression que quelque chose pourrait encore être amélioré, sans savoir quoi exactement.
- Le filtre noir et blanc : le ciel me semble suffisamment lumineux, mais le premier plan me semble un petit peu plus clair que sur la photo.
- Les 3 valeurs : le premier plan n'est peut-être pas assez foncé. Sur son aquarelle, on a pas mal de gris, alors que sur la photo, on a beaucoup de noir.
- L'effet flou : sur la photo, le regard s'oriente vers un endroit précis par rapport au reste de l'image. Sur l'aquarelle de l'élève, il s'oriente bien vers le ciel, mais il va aussi se balader un petit peu en bas.
Ce regard qui se balade s'explique par un premier plan qui n'est pas suffisamment foncé. Vous pouvez donc identifier en 2 secondes ce qui peut être amélioré.
Questions fréquentes
Faut-il un outil spécial pour analyser son aquarelle ?
Non. Votre téléphone a sans doute déjà le filtre noir et blanc et l'effet flou. Sans aucun de ces outils, l'observation permet déjà de faire le diagnostic.
Peut-on comparer son aquarelle à autre chose qu'à la photo de référence ?
Oui. Si vous faites plusieurs aquarelles, vous pouvez les comparer entre elles. Vous pouvez même utiliser l'aquarelle de quelqu'un d'autre pour voir ce qui fonctionne bien.
À quoi sert ce diagnostic pour progresser ?
Il vous permet de développer votre esprit critique. C'est cet esprit critique qui va vous permettre de vous détacher des tutos à l'aquarelle.
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