28 juin 2026
Quelles couleurs mélanger à l'aquarelle pour qu'elles vibrent ?
Pour que 2 couleurs vibrent ensemble à l'aquarelle, j'associe une couleur chaude et une couleur froide, en les choisissant dans 2 cadrans différents d'une matrice chaud-froid, vif-terne. Mes 3 mélanges magiques sont la gomme-gutte avec le turquoise de cobalt, l'ocre jaune avec le turquoise de cobalt, et la terre de Sienne brûlée avec le turquoise de cobalt. Pour ne pas vous éparpiller, figez une couleur et faites varier l'autre.
Si vous ne savez pas pourquoi vous sélectionnez telle combinaison de couleurs, vous peignez complètement à l'aveugle. Voici donc ces 3 mélanges à copier-coller dans vos aquarelles, et le raisonnement qui m'a permis de les trouver.
Mélange 1 : comment peindre une eau turquoise avec la gomme-gutte et le turquoise de cobalt ?
J'ai montré ce mélange lors d'une session avec une élève que j'ai accompagnée. Elle voulait peindre une photo de plage et ne savait pas comment rendre cette eau bleu turquoise. Son passage du sable jaune vers l'eau n'était pas mauvais en soi, les couleurs fusaient bien, mais il manquait d'intensité. Je lui ai fait une démonstration, et on sentait la différence de vibrance entre nos 2 résultats.
Voici comment je procède :
- Je pose de la gomme-gutte, un jaune très vif, sur le papier avec beaucoup d'eau et beaucoup de pigments, de façon à obtenir presque une flaque d'eau.
- Je prends le turquoise de cobalt et je le mélange légèrement avec la gomme-gutte. Ce n'est pas encore un turquoise net, mais un jaune vert assez vif.
- Je bascule ensuite réellement sur le turquoise de cobalt et je continue mon lavis jusqu'à arriver à peu près à la moitié de la peinture.
- Je passe alors à une pigmentation beaucoup plus importante.
Le turquoise de cobalt se mélange petit à petit avec la gomme-gutte, et on obtient un effet de plage vue du dessus. Après lui avoir montré comment exploiter ce mélange, j'ai trouvé super intéressant de comparer ce qu'elle faisait avant et ce qu'elle a fait en l'appliquant.
Pourquoi associer une couleur chaude et une couleur froide ?
Le premier facteur qui m'a fait penser à ce mélange, c'est la température de la couleur. La gomme-gutte est une couleur extrêmement chaude, et le turquoise de cobalt une couleur plutôt froide.
Ce mariage du chaud et du froid ne fonctionne pas tout le temps. Si vous prenez par exemple de l'orange et du bleu, vous avez du chaud et du froid, mais comme ce sont 2 couleurs complémentaires, ça va plutôt griser. Ce premier filtre reste tout de même un bon point de départ pour se demander ce que pourrait donner un tel mariage.
Comment utiliser le même mélange sans sable jaune ?
Quand j'ai peint une falaise d'Étretat en direct avec mes élèves, le sable jaune n'était pas vraiment présent. La combinaison restait pourtant valable, à condition de l'utiliser autrement.
Au lieu de partir sur du jaune pur, j'ai mélangé au préalable un peu de gomme-gutte avec du turquoise de cobalt, ce qui a viré au vert. C'est avec ce vert que j'ai démarré. Puis, à mesure que je descendais dans la mer, j'ai rajouté de plus en plus de pigment froid.
On comprend alors que ces combinaisons ne sont pas binaires. Elles se placent sur un continuum, avec d'un côté beaucoup de gomme-gutte et de l'autre beaucoup de turquoise de cobalt. Comme je voulais ici quelque chose qui tirait plus vers le turquoise, je n'ai pas démarré automatiquement avec de la gomme-gutte pure. C'est cette notion de continuum qui vous permet de créer une infinité de nuances.
Mélange 2 : quelle couleur choisir pour un sable moins flashy ?
Lors d'un atelier, nous sommes partis de la photo d'une plage dont le sable avait un ton plus rompu. Pour éviter le côté jaune flashy, je ne pouvais pas utiliser la gomme-gutte. J'ai donc pris un jaune aux tons plus ternes : l'ocre jaune.
J'ai posé de l'ocre jaune à foison, puis j'ai ajouté le turquoise de cobalt, de plus en plus, jusqu'à en mettre beaucoup plus. Le résultat est une belle transition depuis le sable vers une eau où l'on sent la transparence, puis vers une eau un peu plus profonde.
Ce mélange est parfait pour créer des plages avec un jaune qui renvoie une couleur de sable qu'on voit davantage dans la vraie vie.
Il fait aussi apparaître mon deuxième facteur. En plus d'associer le chaud avec le froid, on associe ici le vif avec le terne. Voici comment je place ces couleurs dans ma matrice chaud-froid, vif-terne :
- Gomme-gutte : chaud et vif.
- Ocre jaune : chaud et terne.
- Turquoise de cobalt : froid et vif.
C'est exactement comme ça que j'essaie de trouver des associations de couleurs qui vont vibrer ensemble, en associant 2 couleurs de 2 cadrans différents. On pourrait aussi associer la gomme-gutte avec l'ocre jaune pour créer d'autres effets, mais attention au piège : avec trop de combinaisons à tester, vous vous éparpillez.
Mélange 3 : quelles couleurs utiliser pour des bâtiments de nuit ?
Ce troisième mélange est né d'une photo d'élève, un sujet nocturne. Les bâtiments me semblaient un peu jaunes, verdâtres, et je ne savais pas trop quelle couleur employer pour rendre ce côté pierre dans la nuit. J'ai peint ce sujet en grand format, du Jésus à 56 par 77 cm.
Voici comment j'ai procédé :
- J'ai commencé avec de la gomme-gutte sur la partie gauche, puis j'ai ajouté du turquoise de cobalt. On retrouve à peu près la première combinaison.
- J'ai ensuite changé mon fusil d'épaule en déposant une couleur beaucoup plus marron, de la terre de Sienne brûlée. Ça peut être aussi de la terre d'ombre brûlée, c'est un peu la même famille.
- J'ai remis une couche de turquoise de cobalt, en en prenant énormément.
- J'ai incliné le papier pour faire fuser les pigments.
Une fois sec, on obtient des micro nuances entre la gomme-gutte, légèrement mélangée au turquoise de cobalt, et surtout la terre de Sienne brûlée et la terre d'ombre brûlée. Cette troisième combinaison, c'est donc la terre de Sienne brûlée avec le turquoise de cobalt.
Ce qui est rigolo, c'est que pour moi, la terre de Sienne brûlée s'associe avec le bleu outremer. Je n'avais jamais vraiment essayé de la mélanger avec le turquoise de cobalt, et pourtant ça fait hyper bon ménage. La terre de Sienne brûlée est un orange légèrement terne, donc une couleur chaude placée plutôt dans le cadran terne. Cette matrice est parfaite pour sortir du mode pilotage automatique où je me dis : terre de Sienne brûlée, c'est avec du bleu outremer, point barre.
Comment trouver vos propres mélanges sans tester 10 000 combinaisons ?
Le dernier critère, celui qui vous évite de vous éparpiller, consiste à figer une couleur et à faire varier l'autre. Dans mes 3 mélanges, j'ai figé à chaque fois le turquoise de cobalt, et j'ai utilisé tantôt la gomme-gutte, tantôt l'ocre jaune, tantôt la terre de Sienne brûlée.
Voyez cela un peu comme une étoile. Le turquoise de cobalt en est le centre, et à partir de ce centre, vous testez différentes combinaisons à la lumière de la matrice chaud-froid, vif-terne.
Cette méthode a 2 avantages :
- Vous diminuez drastiquement le nombre de combinaisons à tester, ce qui est beaucoup plus digeste.
- Vous découvrez des combinaisons de couleurs que vous n'auriez jamais pu imaginer.
Questions fréquentes
Pourquoi certaines associations de couleurs chaudes et froides grisent-elles ?
Parce que ces couleurs sont complémentaires. C'est le cas de l'orange et du bleu : l'une est chaude et l'autre froide, mais les marier donne plutôt du gris.
Quel jaune utiliser pour peindre une plage à l'aquarelle ?
Cela dépend du sable que vous voulez rendre. Avec le turquoise de cobalt, choisissez la gomme-gutte pour un jaune très vif, ou l'ocre jaune pour un sable plus terne et plus réaliste.
Avec quoi mélanger la terre de Sienne brûlée à l'aquarelle ?
Le bleu outremer est son association la plus évidente, car les 2 se marient extrêmement bien. Essayez aussi le turquoise de cobalt : c'est le mélange que j'ai utilisé pour des bâtiments de nuit.
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