Rémy Lach · Sublimes Aquarelles Formation

2 octobre 2026

Pourquoi mes aquarelles sont fades ?

Si vos aquarelles sont fades, c'est le plus souvent parce que vous avez peur de gâcher vos pigments et peur de les salir. Les 2 actions à mettre en place : utiliser systématiquement du pigment sorti du tube pour récupérer la bonne quantité de pigment, et aller taper avec la pointe du pinceau au cœur de la noisette, sur sa partie bombée, pour prendre du pigment pur même dans un compartiment sale.

Une palette propre donne-t-elle des couleurs plus vives ?

Tout est parti de la question d'une élève. Elle avait l'impression que l'utilisation de couleur fraîche impliquait des techniques spécifiques, et elle remarquait que les pigments se mélangeaient dans les compartiments de sa palette : du jaune avec du bleu, du violet avec du rouge. Elle voulait savoir comment éviter ça.

En comparant sa palette et la mienne, la première différence saute aux yeux : ma palette est ultra crade. Elle est hyper sale par rapport à la sienne. Pour autant, ça ne m'empêche pas de réaliser des aquarelles aux couleurs vives et vibrantes. La deuxième différence : chez moi, il y a une grosse quantité d'eau dans tous les compartiments, ce qui n'est pas le cas chez elle.

Une palette propre n'est donc pas la condition pour avoir des couleurs intenses. Ce qui compte, c'est la quantité de pigment et l'endroit où vous le prenez.

Si vous utilisez des godets, le premier conseil change légèrement pour vous, mais la logique reste exactement la même.

Pourquoi frotter le pigment sec rend-il l'aquarelle terne ?

Le problème que je vois chez la plupart des élèves que j'accompagne, c'est qu'ils ont peur de gâcher les pigments qui sortent des tubes. Avec les godets, vous avez ce problème, mais dans une moindre mesure.

Avec les tubes, tous les pigments sèchent, mais certains sèchent encore plus que d'autres :

Comme on a peur de gâcher, on frotte à fond le pinceau sur le pigment. Au-delà du fait que ça peut abîmer les poils du pinceau, sur la terre d'ombre brûlée ou le turquoise de cobalt, il sera quasiment impossible de récupérer une quantité décente de pigment.

Si vous voulez des aquarelles qui vibrent, vous ne pouvez pas faire ça, pour 2 raisons :

  1. Même si vous finissez par récupérer du pigment, ça vous prend un temps infini, et pendant ce temps votre aquarelle est en train de sécher.
  2. Vous n'allez jamais récupérer la bonne quantité de pigment. Or, une fois que les couleurs sèchent sur le papier, elles perdent de leur intensité. Même si ça a l'air pas mal quand c'est humide, ce sera beaucoup moins intense une fois sec.

À l'inverse, avec l'orange de pyrrole frais, en un seul coup de pinceau, j'obtiens un orange ultra intense. Si vous avez peur de gâcher votre pigment, je peux le comprendre, mais utilisez systématiquement du pigment sorti du tube pour récupérer la bonne quantité de pigment.

Que faire du pigment asséché sur la palette ?

Pas besoin de le jeter. J'ai 2 utilisations du pigment asséché.

Obtenir une teinte très pâle. Quand j'ai besoin d'un pigment en quantité modérée, par exemple un jaune très pâle, très clair dans une zone précise, je vais utiliser un pigment sec de gomme-gutte. C'est même plus efficace que du pigment pur : même en frottant assez fort sur la gomme-gutte qui a durci, vous ne récupérez qu'une infime partie de pigment, et c'est parfait pour des couleurs extrêmement claires.

Ternir une couleur très légèrement. Prenons un violet, un bleu avec un petit peu de rouge, que j'ai envie de ternir mais très légèrement. Le jaune étant le complémentaire du violet, c'est le jaune qui va le ternir. Mais comme je veux le ternir un tout petit peu, j'ai besoin d'une faible quantité de jaune. Avec du pigment pur, ça devient presque contre-productif : je vais trop le ternir, quitte à obtenir un gris jaune que je ne voulais pas à la base. Le pigment sec me donne juste la faible quantité de jaune nécessaire.

À n'importe quel stade de sécheresse, le pigment trouve donc son utilisation :

Comment prendre du pigment pur dans une palette sale ?

Le deuxième problème que je vois le plus chez les élèves, c'est la peur de salir vos pigments. Comme vous avez peur de gâcher le pigment sorti du tube, dès que vous le salissez, ça devient un problème.

Sur ma palette, c'est exactement ce qui se passe. J'utilise ce que j'appelle le gris de palette, et dans la flaque, mon jaune est extrêmement terne. L'ocre jaune, avec un petit peu de gris de palette, devient aussi extrêmement terne. Alors comment obtenir une couleur vive quand le pigment pur est pollué par un pigment adjacent ?

La solution tient dans un geste : j'utilise la pointe de mon pinceau et je vais taper dans le pigment pur.

Vous pourriez vous dire : « Oui, mais si je vais taper dans ma palette, je vais récupérer du bleu. » Pas forcément. Une noisette de pigment est en 3 dimensions :

Quand vous arrivez avec la pointe du pinceau et que vous tapez à l'intérieur de la partie bombée, vous récupérez le cœur de la noisette, donc du pigment pur. Tout autour, ça pourrait être du pigment ultra sale, ce n'est pas un problème.

Faut-il toujours prendre du pigment pur ?

Non. Tout dépend de la teinte que vous peignez.

Quand j'ai besoin de maintenir une couleur vive et des teintes claires, je fais extrêmement attention et je vais taper dans la noisette. Par exemple, je prends de la terre d'ombre pure en visant bien, un petit peu de terre de Sienne brûlée dans un compartiment légèrement sali mais pas si sale que ça, puis de l'orange pris exactement au bon endroit.

Dès que je bascule sur des couleurs plus foncées, je n'ai plus besoin d'être aussi pur. Là, je peux me lâcher : aller taper dans le compartiment du bleu outremer pour foncer, prendre l'eau qu'il y a dans le compartiment, ou encore de la teinte neutre, une couleur extrêmement noire. À la fin, j'obtiens un lavis beaucoup plus intense.

Où se joue la différence entre une aquarelle fade et une aquarelle vibrante ?

J'ai peint 2 fois le même sujet, en ajoutant exactement le même vélo avec son ombre à gauche et à droite. Celui de droite est beaucoup plus intense. La différence n'est pas au niveau du vélo, elle est au niveau du lavis initial :

  1. À gauche, j'avais peur de gâcher, donc j'utilisais du pigment sec, en quantité insuffisante. À droite, j'utilise du pigment pur.
  2. À gauche, j'utilise du pigment sali sans faire attention à l'endroit où je le prends. À droite, je fais extrêmement attention, surtout au début pour l'intensité des couleurs, à prendre du pigment pur en attaquant la noisette avec le bon angle, sur la face bombée.

Ce sont les 2 seules choses que vous avez besoin de savoir pour passer d'une aquarelle fade à une aquarelle aux couleurs vibrantes.

Questions fréquentes

Faut-il nettoyer sa palette pour avoir des couleurs vives à l'aquarelle ?

Non. Ma palette est ultra crade et pleine d'eau, et ça ne m'empêche pas d'obtenir des couleurs vives. Il suffit d'aller taper avec la pointe du pinceau au cœur de la noisette, sur sa partie bombée, pour récupérer du pigment pur.

Quels pigments sèchent le plus dans la palette ?

Le turquoise de cobalt de Winsor & Newton (PB36) et la terre d'ombre brûlée deviennent durs comme de la pierre. Le bleu outremer, le rose permanent et la terre de Sienne brûlée restent plus faciles à reprendre une fois secs.

Le conseil s'applique-t-il aussi aux godets ?

Oui. Avec des godets, le pigment sèche aussi, mais le problème se pose dans une moindre mesure. La logique reste la même : de la bonne quantité de pigment, prise au bon endroit.

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